Pilotengewerkschaft fordert FAA auf, Rainmakers Drohnen-Cloud-Seeding-Plan abzulehnen

Rainmaker Technology plant den Einsatz von Fackeln zur Cloud-Seeding mit kleinen Drohnen, was auf Widerstand seitens der Pilotengewerkschaft trifft. Diese hat die Federal Aviation Administration (FAA) aufgefordert, den Antrag des Startups abzulehnen, es sei denn, es werden strengere Sicherheitsrichtlinien eingehalten.

Der Beschluss der FAA wird zeigen, wie die Regulierungsbehörde die Wettermodifikation durch unbemannte Luftfahrzeuge in Zukunft bewertet. Rainmakers Einsatz von kleinen Drohnen steht auf der Kippe.

Die Air Line Pilots Association (ALPA) teilte der FAA mit, dass Rainmakers Antrag „kein gleichwertiges Sicherheitsniveau nachweist“ und ein „extremes Sicherheitsrisiko“ darstellt.

Rainmaker strebt eine Ausnahme von den Regeln an, die kleinen Drohnen das Tragen gefährlicher Materialien verbieten. Das Startup reichte seinen Antrag im Juli ein, und die FAA hat noch nicht entschieden. Stattdessen wurde eine Folgeanfrage nach Informationen gestellt, um Einzelheiten zu Operationen und Sicherheit zu erfragen.

In seinem Antrag schlug Rainmaker vor, zwei Fackeltypen zu verwenden, eine „vor Ort brennende“ und eine andere abwerfbare, um Partikel zu verteilen, die Niederschlag stimulieren. Die Elijah-Quadcopter-Drohne hat eine maximale Flughöhe von 15.000 Fuß, was innerhalb des kontrollierten Luftraums liegt, in dem kommerzielle Flugzeuge regelmäßig fliegen.

Die Gewerkschaft erhebt auch Einwände gegen die Fackeln selbst und führt Bedenken hinsichtlich Fremdkörpertrümmer und Brandsicherheit an. ALPA weist darauf hin, dass der Antrag keine Trajektorienmodellierung der abwerfbaren Gehäuse oder eine Analyse der Umweltauswirkungen chemischer Stoffe enthält.